No todos los días se descubre una especie animal totalmente nueva… pero eso es justo lo que acaba de pasar en una cueva de Alabama que se inspecciona habitualmente. Matthew Niemiller, que dirige el laboratorio de biología de cuevas de la Universidad de Alabama en Huntsville, se topó (literalmente) con una especie de pez totalmente nueva… ¡y ahora lleva el nombre de un famoso monstruo de «Stranger Things»! (Y de la mitología griega, claro). Sigue leyendo para saber más.
Espera… ¿qué está pasando?
El 6 de julio, la revista Scientific Reports publicó los hallazgos del autor principal e investigador, Matthew Niemiller: un pez pálido y sin ojos que se escondía «a plena vista» en un sistema de cuevas bajo una instalación de armas químicas de la Segunda Guerra Mundial en Alabama.
Según Live Science, Niemiller explica que el descubrimiento se produjo por casualidad, durante un estudio rutinario del sistema de cuevas subterráneas «ampliamente estudiado». La calidad del agua de este sistema de cuevas se controla regularmente para garantizar la seguridad del camarón de cueva de Alabama, una especie en peligro de extinción que también habita allí.
Durante una de esas inspecciones, cuenta Niemiller,
Inmediatamente, Niemiller empezó a hacer fotos… y al verlas más tarde, fue entonces cuando se dio cuenta de que el espécimen de las imágenes era algo totalmente desconocido: el pez de cueva demoníaco sin ojos, Demogorgonichthys arcanus.
Demogorgonichthys arcanus, el «pez demoníaco de las cuevas»
Entonces… ¿qué tiene que ver esto con «Stranger Things»? Buena pregunta. Todo está en el nombre. ¡Los biólogos han bautizado a este nuevo pez de cueva como Demogorgonichthys arcanus, en honor a los famosos monstruos de «Stranger Things», los Demogorgons!
Por supuesto, este nombre también proviene de la mitología griega, concretamente de un demonio del inframundo, que es precisamente de donde toma su nombre el Demogorgon de «Stranger Things».
El pez demonio de las cuevas, ya que, por lo que sabe la humanidad,solo existe en esta cueva concreta y en el embalse que hay debajo de ella, es uno de los peces más raros que existen. Además, según los investigadores, este pez demonio de las cuevas cumpliría los criterios de una especie «en peligro crítico de extinción», según la Lista Roja de la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza (UICN).
Cueva Bobcat
La cueva Bobcat, donde viven estos nuevos peces cavernícolas «demoníacos», junto con el camarón de cueva de Alabama, una especie en peligro de extinción, es un ecosistema único.
Según Live Science,
La cueva también está conectada con aguas superficiales, que reciben escorrentía procedente de la ciudad de Huntsville, Alabama.
Si quieres saber más sobre el nuevo pez de cueva «demonio», el Dr. Niemiller o sus estudios en la Universidad de Alabama en Huntsville, ¡puedes visitar la revista científica donde se ha publicado su investigación aquí!
¡Siempre nos emociona ver un descubrimiento como este!